Visita affascinanti città collinari apparentemente congelate nel tempo.
San Gimignano: una Manhattan medievale
Fondata nel III secolo a.C., San Gimignano è famosa per la sua architettura medievale ben conservata, tra cui le restanti 14 case-torri, delle sbalorditive 72 al culmine della loro costruzione, che creano lo straordinario skyline della città. Le case-torri furono costruite da famiglie rivali nella città come dimostrazione di ricchezza e potere, con ogni famiglia che cercava di costruire più della successiva. Questo sistema di costruzione, che era anche un mezzo di difesa durante i periodi di disordini civili, fu utilizzato in molte altre città toscane, tra cui Firenze, ma è conservato in modo senza precedenti a San Gimignano, contribuendo alla designazione del centro storico come sito patrimonio mondiale dell’UNESCO. Le torri si ergevano sempre più in alto nello skyline fino a quando il consiglio comunale emanò un decreto che nessuna casa doveva essere più alta del Palazzo Comunale.
Durante il Medioevo la città si sviluppò grazie in parte alla sua posizione strategica come punto di sosta sulla via Francigena, un percorso utilizzato dai pellegrini in viaggio verso Roma e ancora oggi accessibile per coloro che desiderano percorrere lo stesso cammino.
La città è anche nota per lo zafferano, il pecorino prodotto localmente e la Vernaccia, una varietà di vino bianco, tutti prodotti che possono essere assaggiati e acquistati passeggiando per l’incantevole centro.
Volterra: millenni di storia
Dall’alto delle scogliere stratificate della collina dove si trova la città di Volterra, i visitatori possono ammirare la campagna pastorale circostante punteggiata da campi di viti e uliveti che si estendono fino al Mar Tirreno. La storia della città può essere fatta risalire all’VIII secolo a.C. grazie ai reperti archeologici nella zona che hanno portato alla luce antichi templi in uso dal 700 a.C. al 300 d.C. L’acropoli e l’adiacente cisterna romana, una struttura utilizzata per raccogliere l’acqua piovana, sono aperte al pubblico con l’acquisto di un biglietto.
A Palazzo dei Priori, il municipio della città che è il più antico della Toscana e che è ancora in uso oggi, i visitatori possono salire sul campanile per avere una prospettiva a volo d’uccello sulla campagna circostante. Da non perdere è la Sala del Consiglio che ospita affreschi del XIV secolo di Iacopo di Cione Orcagna.
Per accrescere la sua fama internazionale, la città è stata inclusa nel film Twilight: New Moon di fine anni 2000 come sede del consiglio dei vampiri chiamato Volturi. Tuttavia, per motivi logistici le riprese sono state effettuate nelle vicinanze, nella vicina Montepulciano.
Montepulciano
Situata in cima a una cresta calcarea di 605 metri, si trova la città medievale di Montepulciano che dà il nome alla regione che produce uno dei principali vini rossi d’Italia: il Vino Nobile di Montepulciano.
Costruita su scala umana, la città è perfetta da esplorare a piedi per l’architettura eclettica e asimmetrica dovuta alla crescita naturale della città e ai numerosi enoteche pittoresche. Le affascinanti cantine e l’enoteca sono aperte al pubblico per degustazioni di vino e per conoscere la storia della produzione nella zona, assaggiando i loro prodotti in spazi incantevoli. Da non perdere la Cantina De’ Ricci che ha 3 livelli visitabili, tra cui una grotta scavata a mano del IV secolo a.C. e le cantine ancora utilizzate per l’invecchiamento del vino rispettivamente del XIV e XVI secolo.
Termina la giornata con una passeggiata panoramica intorno alle mura della città per ammirare le viste spettacolari.